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매일 최고 기온을 갱신하는 무더운 여름, 유독 다른 계절보다 숙취가 심하게 느껴진다면 단순한 기분 탓이 아니다. 실제로 여름철에는 숙취 증상이 악화될 수 있다.

기온이 높아지고 체온이 증가하면, 숙취 증상이 더욱 심해질 수 있다. 숙취 핵심 원인으로는 아세트알데하이드 축적, 면역계의 과잉반응, 산화 스트레스 등이 있으며, 여름철과 같은 고온 환경에서는 이러한 염증 반응이 강화돼 두통, 피로감이 심해진다.

더운 날씨에는 체온을 조절하기 위해 땀을 많이 흘린다. 이 과정에서 수분 뿐만 아니라 나트륨, 칼륨 등의 전해질도 함께 손실되며, 이로 인해 체내 전해질 밸런스가 무너져 심한 메스꺼움이나 두통 등의 숙취 증상을 유발할 수 있다.

무더위로 인한 수면 환경의 변화도 숙취를 악화시키는 요인 중 하나다. 여름에는 숙면을 취하기 어렵고, 여기에 음주의 영향까지 더해지면 수면의 깊이가 낮아지고, 회복력이 떨어진다. 이로 인해 숙취가 다음날까지 지속될 가능성이 높다.

숙취를 빠르게 완화하고 싶다면 전해질이 포함된 이온 음료를 섭취하는 것이 도움이 된다. 손실된 수분과 전해질을 효과적으로 보충해 탈수 증상을 줄이고, 숙취로 인한 두통과 메스꺼움을 완화하는 데 긍정적인 역할을 한다. 특히 이온 음료에 포함된 당분은 음주 후 흔히 나타나는 저혈당 증상을 완화하는 데도 효과적이다.

간편하게 숙취를 해소하고자 할 경우, 헛개나무 성분이 함유된 숙취 해소제를 섭취하는 것도 좋은 대안이다. 최근에는 구강 점막을 통해 성분을 빠르게 흡수할 수 있는 필름형 제품이 주목받고 있다. 필름 제형은 구강 점막에서 곧바로 흡수돼 혈류로 빠르게 전달된다는 장점이 있다. 이 과정은 위장관을 우회하기 때문에 흡수율이 높고 작용 속도도 빠른 것이 특징이다.

특히, 헛개나무 추출물을 함유한 숙취해소제를 고르는 것이 좋다. 헛개나무 성분은 2008년 식품의약품안전처로부터 알코올성 손상에 간을 보호하는 기능을 인정받았다. 2009년부터는 간 기능 보호 기능성 건강기능 식품 원료로 활용됐으며, 2014년에는 추가로 피로개선과 운동수행능력 향상에도 영향을 준다고 밝혀졌다.

시중 판매 제품 가운데, 씨엘팜의 구강용해필름 전문 브랜드 '닥터필 술깨Q'는 헛개나무 성분 외에도 간 해독과 면역에 도움을 주는 글루타치온, 항산화 작용에 탁월한 인디언구스베리추출물 등 빠른 숙취 해소에 도움을 주는 다양한 원료가 함유돼 있다.

여름철 숙취는 단순한 피로감 이상의 불편함을 야기할 수 있으므로, 계절적 특성을 고려한 올바른 음주 습관과 숙취 관리가 중요하다. 더위와 탈수, 수면 부족 등 복합적인 요인에 대비해 수분과 전해질을 충분히 보충하고, 효과적인 숙취 해소 제품을 적절히 활용하는 것이 현명한 여름 음주 관리법이 될 수 있다.