알약 제형은 거부감이 적고 물과 함께 복용할 수 있어 보편적으로 쓰여왔다. 하지만 삼킴 장애와 역류성 식도염 같은 위장 장애로 인해 목에 걸리는 느낌을 겪는 사람들에겐 어려운 일이다. 복용 편의성을 높이기 위해 다른 제형들이 꾸준히 개발됐다. 

드링크, 시럽 등 액상 형태로 복용하는 제품이 나왔고 최근에는 구강용해필름이 각광을 받고 있다. 구강용해필름은 얇은 형태로 보관이 용이하다. 또 물이 없이 언제 어디서나 복음이 가능하다. 특히 삼킴에 어려움이 있거나 빠른 효과 발현이 필요한 사람들에게 유용하다. 복용 방법은 혀 위나 구강 내 부착하면 된다. 

구강용해필름은 구강점막을 통해 흡수된다. 구강점막은 혀, 혀 밑, 볼 안쪽 등에 있는 점막으로 점막 아래에는 얇은 모세혈관이 존재한다. 구강용해필름은 위를 거치지 않고 체내로 흡수와 순환이 가능해 신속한 투여 경로로 주목받고 있다. 또 액상 제형에서 있던 쓴맛과 잔류감을 줄여 거부감이 없다. 

필름형 시장 규모도 꾸준히 증가하고 있다. 아큐트마켓리포트에 따르면 전 세계 구강용해필름제 시장 규모는 2024년 36억1740만달러(5조90억원)에서 2033년에는 79억6420만달러(11조280억원)에 달할 것으로 보인다. 

구강용해필름의 효능도 연구결과를 통해 입증되고 있다. 약학 분야 국제학술지 파마슈틱스에 게재된 구강용해필름 제형 연구 사례에 따르면 구강점막에서 직접 흡수도 가능하며 소화효소에 의한 영향이 적다. 또 적은 분량으로도 높은 생체이용률(약물이 체내로 흡수되는 효율)을 나타냈다. 기관제 확장제 알약과 비교했을 때 구강용해필름의 혈중 흡수율이 2배 높았다.

구강용해필름은 의약품을 넘어 건강기능식품까지 사용되고 있다. 국내 구강용해필름 제조 기업은 씨엘팜, CMG제약, 서울제약 등이 있다. 씨엘팜은 국내 시장에서 점유율 96%로 1위를 차지하고 있다.

시장조사기관 어드로이트 마켓리서치의 보고서에 따르면 글로벌 구강용해필름 시장에서 상위권에 위치한 기업은 씨엘팜, DK Livkon, Tesa SE 등이 있다. 이 중 국내 기업은 씨엘팜이 유일하다. 

씨엘팜 관계자는 "세계에서 유일하게 독자 개발한 'One stop System'으로 기존의 제조 생산 방식보다 생산성과 품질에서 우위에 있다"고 말했다.