지금은 사실상 코로나19 엔데믹 선언이 나온 상태이지만 출산과 관련해 코로나19 감염관리 및 신생아의 케어는 여전히 중요하다. 이번 칼럼에서는 아기의 건강을 지키는 방법 중 '캥거루 케어'를 소개한다. 

◆ '캥거루 케어' 뜻과 장점

가족에게 출산은 어떤 의미일까? 한 생명의 탄생은 임산부와 아기아빠 및 가족에게 평생 동안 기억되는 특별한 시간이다. 코로나 시대에는 아기의 건강과 안전을 유지하기 위해 추가적인 예방 조치를 취하는 것이 중요한데, 캥거루 케어는 그 중 하나이다.

캥거루 케어 또는 스킨 투 스킨 접촉은 아기를 안고 있으면서 엄마와 아기에게 많은 이점이 있는 방법이다. 통상적으로 아기는 부모의 맨 가슴에 안겨진 채로 있는데, 이런 자세는 아기가 부모의 온도를 느끼고 심장 박동을 들을 수 있으므로 새롭게 세상을 맞이한 아기에게 큰 안정감을 줄 수 있다.

아기와 부모 모두에게 많은 이점이 있는 것이 캥거루 케어이다. 먼저 아기에게는 체온, 심박수, 호흡 등을 조절하는 데 도움이 된다. 또한 아기가 규칙적인 수면 패턴을 형성할 수 있고 수유에 대한 성공률을 향상시킬 수 있다. 또한, 이른둥이 아기에게는 감염 위험과 입원 기간이 감소하는 것으로 나타났다.

부모에게는 캥거루 케어로 인해 아기와 더 강한 유대감을 형성하는 데 도움이 되며 스트레스와 불안감을 줄일 수 있고, 모유 수유 생산을 증가시키는 데도 도움이 된다.

3년 동안 지속되는 코로나 팬데믹 상황에서 캥거루 케어 형식이 조금 달라졌고 더욱 중요해졌다. 먼저, 방문 제한 및 바이러스 전파에 대한 우려로 인해 부모는 스트레스를 느낄 수 있지만, 출산 후 캥거루 케어는 부모가 아기와 유대감을 형성하고 안정감과 제공할 수 있는 방법이므로 이러한 우려를 완화하는 데 도움이 될 수 있다.

엄마 아빠가 캥거루 케어를 실천할 때는 예방 조치를 취하는 것이 중요하다. 아래 내용은 미즈메디병원에서 시행하고 있는 방법이기도 하다.

캥거루 케어는 아기와 부모 모두에게 많은 이점을 제공하는 특별하며 중요한 절차이다. 부모는 캥거루 케어 전후로 손 씻기, 마스크 착용, 수유장소의 청결 유지, 감염 가능성이 있는 사람들과의 접촉을 피하고, 증상이 있는 부모는 캥거루 케어를 지양하는 것이 중요하다.

캥거루 케어를 통해 부모와 아기 모두가 건강하고 안전하게 지낼 수 있도록 노력하자.

[이유경 미즈메디병원 산부인과 진료과장 ]