치아가 노화나 충치로 인해 손상됐을 경우, 자연치아를 발치하고 인공치아를 식립하는 임플란트 시술을 진행해야 한다. 임플란트는 틀니, 브릿지 등의 단점을 보완한 것으로, 자연 치아에 뒤지지 않는 기능과 외관을 제공한다.

만약 임플란트로 대체하지 않는다면 치아가 빠진 자리 주변의 치아가 쏠리면서 치열이 무너질 수 있다. 심미적, 기능적으로도 불편할 수 있어 빈자리를 빠르게 대체하는 것이 중요하다.

임플란트 시술은 인공치근을 잇몸뼈에 바로 식립하고, 이후 고정된 상태에서 지대주와 보철을 연결하는 과정으로 진행된다. 해당 과정들은 치과 치료 중에서도 난이도가 높고 고려해야 할 사항이 많아 환자별 맞춤 계획을 꼼꼼히 세워야 한다.

먼저 환자별로 다른 구강 구조를 파악하고 잇몸 상태, 건강 등을 체크해야 한다. 또한 당뇨, 고혈압 등의 전신질환을 가지고 있는 지도 확인한 후 시술을 진행해야 한다.

또 임플란트 시술을 진행해야 하는 치아가 어느 위치인지에 따라서도 특성이 달라 이를 고려해 계획을 세우는 것이 좋다. 앞니일 경우에는 심미성이 중요하므로 보철을 주변 치아와 비슷한 크기, 색상, 모양으로 제작하는 것이 중요하며, 어금니는 저작기능이 중요하므로 주변 치아와의 교합 관계를 면밀히 살펴보아야 한다.

임플란트는 정밀 검사를 선행한 후 환자에 따라 적절한 계획을 세워 맞춤형 치료를 진행하는 것이 중요하다. 그렇지 않으면 시술 후 환자의 만족도가 떨어질 수 있고, 인공치아의 안정적인 고정도 불가능할 수 있어 숙련된 의사와의 충분한 상담을 반드시 진행해야 한다.

[최재학 행신이로운치과 대표원장]